新潟県中央の信濃川沿いの冬は雪にすっかり囲まれ、生活が室内にこもりがちとなる、そういう地域にこども園は位置します。そのような環境にあってこどもたちが1年中、活発な生活を送れるための空間を求めた結果、大きなプレイルームを生活すべての中心にすえることとしました。プレイルームを囲むように保育室を配置し、さらに、調理室もプレイルームから直接見ることができる配置にしました。こどもにとって、遊びとともに食事は生活の大切な節目であり楽しみです。遊びから食事まで、こどもたちの日の営みの中心に、いつもプレイルームがある、 そんなこども園がこの地域にはふさわしいと考えました。プレイルームが生活の場となるためには、活動の場であるとともに、落ち着いた雰囲気も感じられる必要があります。プレイルームの中央は天井を高くし、心が自ずと高まる空間にするとともに、四方の天井を下げ、さらに上部に生まれる壁を内側に傾けることで、包まれたようなこっぽりとした雰囲気を周囲に生み出しました。その傾いた壁に深く曲線の開口をうがち、穏やかな外光を導き入れ、柔らかく奥行きの感じられるようにしました。プレイルームで高まった思いが、さらに外部の大きな世界へとつながってほしい。そう考え、プレイルームの吹抜をそのまま外へと大きく突き出し、その下に屋根のあるテラス空間をつくりました。テラスの屋根の左右に垂れ壁を下げて、雨・雪を防ぐことで、天気の悪い時でも遊べるテラスにするとともに、この屋根と垂れ壁がつくる門型の造形の強い方向性が、外へと突き出す造形を輪際立たせ、こどもの無限の広がりと可能性の象徴となる造形になればと考えました。外壁は、曇天が続く新潟の冬の景色の中でも力がわいてくるような色合いとして、アースカラー系の色合いの8 色の板金をランダムに配しました。こどもの飛躍を象徴する門型に突き出す屋根の力強い造形と、その周りをかためる鮮やかな外壁とが、町の交差点に建つ建物として、道行く人の心の灯となってほしいと願っています。